Можно ли зарегистрировать аббревиатуру как товарный знак

Бессмысленные сочетания букв не регистрируются

Товарные знаки должны обладать различительной способностью – способностью отличаться, быть не похожим на другие товарные знаки.

У словесных товарных знаков (состоят только из слов, без лого и других картинок) различительная способность образуется за счет уникальности слова и его значения.

С точки зрения языкознания, слово – одна из основных единиц языка, служащая для наименования предметов, лиц, процессов, свойств [1]. Слово должно обладать определенным значением, нести определенный смысл. Не важно, «настоящее» это слово, которое есть в словарях, или выдуманное с фантазийным смыслом.

Отдельные буквы и сочетания букв, которые не являются словами или не воспринимаются как слова, различительной способностью не обладают и не могут быть зарегистрированы.

Не любое сочетание букв – аббревиатура, любая аббревиатура – слово

Аббревиатура – это слово, образованное сокращением словосочетания и читаемое по алфавитному названию начальных букв (ВВС) или по начальным звукам (ООН, вуз) слов, входящих в него [2].

То есть, с точки зрения русского языка, любая аббревиатура является словом.

Для наличия различительной способности формально являться аббревиатурой недостаточно. Необходимо, чтобы потребители воспринимали её именно не как набор букв, а как слово с конкретным значением.

Если в аббревиатуре есть гласные звуки – очень хорошо. Для русского языка нехарактерны слова из одних согласных, поэтому аббревиатуры без гласных букв меньше похожи на слова и имеют меньше шансов на регистрацию.

Расшифровка аббревиатуры усиливает различительную способность – потребителю сразу становится понятен механизм образования и значение аббревиатуры.

Приобретение различительной способности

Аббревиатура, которая первоначально не могла быть зарегистрирована как товарный знак, в результате широкого использования может стать известной и благодаря этому приобрести различительную способность – то качество, которого не хватало для регистрации.

Приобретение различительной способности потребуется доказать. Для этого в Роспатент представляются доказательства широкого использования товарного знака, например:

– документы, подтверждающие реализацию продукции, маркированной товарным знаком (договоры, акты, накладные, счета, счета-фактуры, таможенные декларации, сертификаты);

– доказательства рекламы товаров (образцы рекламы, справки о затратах на рекламу, планы и отчеты о рекламных кампаниях, эфирные справки, доказательства участив выставках);

– доказательства использования знака при предложении товаров (отчет о посещаемости сайта, коммерческие предложения, образцы упаковки, каталоги, прайс-листы, фото витрин или вывесок магазинов);

– социологические опросы, из которых следует, что потребителям известен ваш товарный знак.

Среди аббревиатур, которые первоначально не могли стать товарными знаками из-за своего описательного характера, но приобрели различительную способность в ходе использования и были зарегистрированы, можно отметить АКМ (автомат Калашникова модернизированный) и ТНТ (твое новое телевидение).

Различительная способность через дизайн

Недостаточную различительную способность можно усилить дизайнерскими средствами.
Словесное обозначение можно исполнить оригинальным шрифтом или задействовать характерное цветовое решение.

Но этого может быть недостаточно. Например, шрифт и цвет не помогли товарному знаку НПО «Завод химических реагентов»:

... такое графическое решение не может быть признано оригинальным, поскольку не содержит запоминающегося графического исполнения, не содержит запоминающегося сочетания букв, их пространственного расположения и лишено каких-либо декоративных элементов [3]

Еще больше усилить различительную способность можно, подав заявку не на словесный, а на комбинированный товарный знак, в который помимо аббревиатуры включено одно или несколько изображений, например, логотип.

В крайнем случае можно саму аббревиатуру заявить как неохраняемый элемент (дискламировать). Товарный знак получится «слабым», будет сложнее доказывать нарушение прав на него, но это лучше, чем ничего.

Общепринятые аббревиатуры

Не обладают различительной способностью и не могут быть зарегистрированы общепринятые сокращенные наименования организаций (НПО, НКО) и организационно-правовые формы юридических лиц (ООО, АО, Ltd).

Эти элементы могут быть включены в товарный знак как неохраняемые.

[1] Большой Энциклопедический словарь под редакцией Прохорова А.М., изд. 2, научн. издательство "Большая Российская Энциклопедия", 1998
https://www.vedu.ru/bigencdic/58095/
[2] Большой Энциклопедический словарь под редакцией Прохорова А.М., изд. 2, научн. издательство "Большая Российская Энциклопедия", 1998
https://www.vedu.ru/bigencdic/61/
[3] Решение Суда по интеллектуальным правам от 10 марта 2020 г. по делу N СИП-858/2019 http://www.garant.ru/products/ipo/prime/doc/73633422/?prime